Características del bebé en desarrollo

Crecimiento y desarrollo
La edad del bebé en desarrollo generalmente se define por la edad gestacional, que se mide a partir del primer día del último ciclo menstrual normal. Puesto que algunas mujeres tienen ciclos menstruales irregulares, también se utilizan otros métodos para determinar la fecha del embarazo. Una manera es midiendo la longitud del bebé en desarrollo mediante ultrasonido.

Durante la fertilización (cuando el esperma masculino entra en el óvulo femenino), el bebé en desarrollo adquiere el material genético del ADN, o sea los genes, mitad de la madre y mitad del padre. El ADN es el mapa para el crecimiento y el desarrollo de todas las células a lo largo de la vida. El ADN determina todas las características físicas del bebé, tales como sexo; forma de la nariz y las orejas; y color del cabello, de los ojos y de la piel.

Durante las primeras ocho semanas, el bebé en desarrollo se conoce como embrión. Después de este tiempo, se conoce como feto. Durante las primeras diez semanas del embarazo, es más probable que el bebé en desarrollo se vea afectado por cosas como:

• El alcohol.
• La nicotina en los cigarros u otros productos de tabaco.
• Algunos medicamentos recetados o que se compran sin receta.
• Las drogas ilegales (como la heroína, cocaína o marihuana).
• Los virus (como el sarampión).
• Las radiografías, la radioterapia o la exposición accidental a la radiación.
• La deficiencia de vitaminas (como el ácido fólico).

El desarrollo normal del bebé en desarrollo depende de muchos factores. Este folleto solamente describirá el crecimiento y desarrollo normales.

Día 1
La esperma se une al huevo u óvulo, para formar una célula más pequeña que un grano de sal. Veintitrés cromosomas de cada progenitor se unen para formar cada detalle del desarrollo humano: sexo, pelo, color de ojos, altura, tonalidad de la piel, personalidad, rasgos emocionales, y otras características hereditarias. Todo está ahora en su lugar para que el desarrollo continué normalmente, un bebé nacerá en 38 semanas.

Días 3-4
El huevo fertilizado se divide rápidamente mientras viaja en descenso a través de las trompas de Falopio hasta el útero donde durante las últimas dos semanas se han estado preparando las paredes.

Días 5-9
El huevo fertilizado se implanta en la pared del útero y comienza a absorber nutrientes, los cuales permiten el crecimiento del bebé.

Días 10-14, Semana 2
Células se dividen para convertirse en la placenta, la cual provee nutrición para el niño por nacer. Los químicos de la placenta y las hormonas previenen la menstruación en la madre.

Día 20, Semana 3
El niño sin nacer es ahora del tamaño de una semilla de manzana. La placenta y el cordón umbilical están ahora en funcionamiento. Las fundaciones para el cerebro, la espina dorsal y el sistema nervioso están ahora establecidos.

Día 21, Semana 3
El corazón comienza a latir.

4 Semanas de Gestación
• Comienzan a formarse el cerebro y la médula espinal
• Comienza a formarse el corazón
• Comienzan a formarse el estómago y los intestinos
• Crece el tejido de los huesos
• Apenas comienzan a formarse los ojos y las orejas
• Pesa menos de una onza
• Mide menos de 1/8 de pulgada

6 Semanas de Gestación
• Comienzan a formarse los pulmones
• Puede registrarse actividad cerebral
• Tiene ojos, pero sin párpados todavía
• El corazón está más desarrollado y late
• Se desarrollan los primeros reflejos
• Las manos y los pies tienen dedos, pero éstos aún pueden estar unidos con una membrana
• Mide menos de 1/4 de pulgada.

8 Semanas de Gestación
• Han comenzado a formarse todos los órganos esenciales
• Pueden verse los codos y los dedos de los pies
• Los dedos de las manos han crecido hasta la primera articulación
• Siguen desarrollándose las facciones: los ojos, la nariz, los labios y la lengua
• Las orejas comienzan a tomar forma
• El cerebro comienza a controlar los órganos
• Mide aproximadamente entre 1/2 y 3/4 de pulgada

10 Semanas de Gestación
• Ahora el bebé en desarrollo se conoce como feto, en vez de embrión
• El cuerpo es dos veces más largo que la cabeza
• Los brazos y las piernas son largos y delgados
• Las manos pueden formar un puño con los dedos
• Produce glóbulos rojos
• Mide de 1 1/4 a 1 3/4 pulgadas.

12 Semanas de Gestación
• Tiene cuello y la cara está bien formada
• Se cierran los párpados y volverán a abrirse aproximadamente a las 24 semanas
• Comienza a formarse el brote de los dientes
• Mueve los brazos y las piernas
• Están presentes todas las partes del cuerpo y los órganos
• Las fibras que transmiten el dolor al cerebro están desarrolladas; sin embargo, no se sabe si el bebé en desarrollo es capaz de tener sensaciones como el dolor
• Hay señas definitivas del sexo masculino o femenino
• Puede escucharse el latido del corazón mediante aparatos electrónicos
• Mide de 2 a 3 pulgadas.

14 Semanas de Gestación
• Tiene la piel casi transparente
• Mueve la boca como chupando
• Traga el líquido amniótico
• Se desarrollan las glándulas que producen el sudor
• Comienzan a funcionar el hígado y el páncreas
• Mide de 3 a 4 pulgadas.

16 Semanas de Gestación
• La acción de tragar y el movimiento del pecho están claramente presentes
• La madre puede sentir el movimiento
• La cabeza y el cuerpo se vuelven más proporcionados
• El cuello toma forma
• Pesa aproximadamente cinco onzas
• Mide de 4 a 5 pulgadas.

18 Semanas de Gestación
• Los brazos y las piernas comienzan a golpear y a patear
• Las uñas están bien formadas
• Puede chuparse el dedo
• Las papilas gustativas están presentes
• Es evidente el sexo masculino o femenino
• Hay una cubierta protectora cerosa sobre la piel
• Mide de 5 a 6 pulgadas.

20 Semanas de Gestación
• Algunos expertos han llegado a la conclusión de que el bebé en desarrollo probablemente pueda sentir dolor
• La piel es menos transparente al irse acumulando la grasa
• Aparecen las cejas y pestañas
• Hace movimientos periódicos similares a la respiración que pueden detectarse mediante ultrasonido, pero los pulmones no se han desarrollado lo suficiente para permitir que sobreviva en caso de que naciera
• Puede voltear el cuerpo entero de lado a lado y de adelante hacia atrás
• Mide de 6 a 7 pulgadas.

22 Semanas de Gestación
• Continúa el crecimiento rápido del cerebro
• Las cejas y pestañas están bien formadas
• Los ojos funcionan completamente y pueden moverse
• Las cuerdas vocales están activas
• Los reflejos están presentes
• Tiene pocas posibilidades de sobrevivir fuera del útero
• Pesa aproximadamente una libra
• Mide de 7 a 8 pulgadas.

24 Semanas de Gestación
• Tiene huellas digitales y de los pies particulares
• Puede oír sonidos externos
• Mediante ultrasonido se puede observar que tiene hipo, entrecierra los ojos, sonríe y arruga la frente
• Algunos bebés tienen los pulmones lo suficientemente desarrollados para que puedan sobrevivir aunque nazcan prematuros
• Los bebés prematuros que sobreviven pueden tener discapacidades graves y requerir cuidado intensivo a largo plazo
• Pesa de 1 a 1 1/2 libras
• Mide de 8 a 9 pulgadas.

26 Semanas de Gestación
• Tiene el sistema nervioso central lo suficientemente desarrollado como para controlar algunas funciones corporales
• Abre y cierra los párpados, y puede percibir la luz
• Los pulmones siguen madurando y puede respirar
• Ejercita los músculos pataleando y estirándose
• Pesa de 1 1/2 a 2 libras
• Mide de 9 a 10 pulgadas.

28 Semanas de Gestación
• Los patrones de las ondas cerebrales son similares a los de un bebé de término completo
• Se puede oír el latido del corazón escuchando el abdomen de la mujer embarazada
• Tiene buenas posibilidades de sobrevivir si nace en esta etapa del desarrollo
• Pesa de 2 a 2 1/4 libras
• Mide de 10 a 13 pulgadas.

30 Semanas de Gestación
• Aumenta el control del sistema nervioso central sobre las funciones corporales
• Tiene movimientos rítmicos de respiración
• Los pulmones no han madurado completamente
• Los huesos están completamente desarrollados, pero son suaves y flexibles
• Pesa de 2 1/2 a 3 libras
• Mide de 15 a 16 pulgadas.

32 Semanas de Gestación
• Los pulmones siguen desarrollándose
• Tiene control parcial sobre la temperatura del cuerpo
• La piel está más gruesa, con más color
• Aumentan las conexiones entre las células nerviosas del cerebro
• Tiene buenas posibilidades de sobrevivir a largo plazo y el riesgo de discapacidades a largo plazo es bajo
• Pesa de 3 a 3 3/4 libras
• Mide de 16 a 17 pulgadas.

34 Semanas de Gestación
• Las orejas comienzan a mantener su forma
• Los ojos se abren cuando está despierto y se cierran al dormir
• Tiene muy buenas posibilidades de sobrevivir y el riesgo de discapacidades a largo plazo es bajo
• Pesa de 4 a 4 1/2 libras
• Mide de 17 a 18 pulgadas.

36 Semanas de Gestación
• Comienza a desaparecer el cabello fino que cubre el cuerpo
• Aumenta la grasa corporal
• Las uñas llegan a la punta de los dedos
• Tiene excelentes posibilidades de sobrevivir, pero puede necesitar atención médica especial
• Pesa de 5 a 6 libras
• Mide de 16 a 19 pulgadas.

38 Semanas de Gestación
• El bebé se considera de término completo a las 38 semanas
• Las uñas llegan más allá de la punta de los dedos
• Hay pequeños pechos presentes en ambos sexos
• Puede agarrar firmemente
• Se voltea hacia la luz
• Tiene un peso promedio de más de 6 libras
• Mide de 19 a 21 pulgadas.

La información de esta página es impresa con el permiso del folleto "El Derecho a la Información de la Mujer", Departamento de Salud de Texas, derechos de autor 2003. Todos los derechos reservados.